Nice entend se faire sa place

NICE (Reuters) - Nice, qui se taille la part du lion en championnat, a l'intention de planter également ses dents dans la Coupe de la Ligue samedi avec une entrée en lice à Créteil, club que les Azuréens côtoyaient en L2 la saison passée.

Les hommes de Gernot Rohr sont toujours les inattendus leaders de la L1 et peuvent espérer rafler le titre honorifique des champions d'automne après leur succès 3-0 sur Ajaccio mercredi dernier.

"Nous alignerons la meilleure équipe possible par respect pour nos adversaires et amis et pour faire honneur à notre place actuelle", a déclaré Rohr.

"Créteil, c'est une rencontre qui nous tient à coeur et on veut y faire un bon match. Toutes les rencontres pour nous sont intéressantes à jouer. L'équipe peut faire de bonnes choses en coupe parce qu'elle a l'esprit pour ça."

Trop heureux d'avoir retrouvé l'élite après avoir failli être relégués en National, les Niçois ne veulent bouder aucun plaisir.

Les fatigues accumulées au cours des 18e premières journées de Ligue 1 n'ont pas entamé le moral des Aiglons, bien décidés à voler vers d'autres sommets.

"Cela faisait deux ans que je ne jouais pas. Je ne vais pas commencer à me plaindre maintenant que c'est le cas. Il faut faire attention à bien récupérer mais on a envie de continuer," a déclaré l'attaquant Kaba Diawara.

"La Coupe de la Ligue d'abord, puis un match à Bordeaux, cela nous fait deux beaux rendez-vous pour préparer Noël," a précisé Jacques Abardonado.

Pour ce 16e de finale, les Niçois seront encore privés de leur défenseur et métronome José Cobos, toujours souffrant d'une déchirure musculaire.

Le capitaine Eric Roy pourrait se voir offrir un peu de repos pour cette rencontre, qu'il devrait débuter sur le banc.

"Ce match est important. Mais il ne faut pas oublier les enseignements de notre défaite à Sedan (le weekend dernier)," a précisé Yoann Bigné. "Il y a peu de différence entre le haut et le bas du tableau de Ligue 1."