Un choc à l'ancienne

Les 16es de finale s'ouvrent vendredi par un duel entre Nice (L1) et Reims (L2), deux équipes de haut de tableau dans les années 1950.

La nostalgie sera au rendez-vous du coup d'envoi des seizièmes de finale de la Coupe de France, qui sera donné vendredi soir au Stade du Ray avec la confrontation entre Nice et Reims (20h45). La compétition se poursuivra samedi et dimanche, avec PSG - Bordeaux en point d'orgue.

Cette opposition entre le 14e de L1 et le 11e de L2 est avant tout une affiche du passé. Les deux clubs étaient rivaux dans les années 50 avec pas moins de dix titres de champion de France cumulés entre 1949 et 1962 par l'OGC Nice (en 1951, 1952, 1956 et 1959) et le Stade de Reims (en 1949, 1953, 1955, 1958, 1960 et 1962). En Coupe de France, les Niçois et les Rémois se sont d'ailleurs partagés deux trophées durant cette période. Depuis, seuls les Azuréens ont récidivé avec une victoire en 1997 contre Guingamp (1-1 ap, 4-3 tab).

Les deux formations, qui cherchent avant tout à assurer leur maintien dans leur Championnat respectif, ont un point commun. Elles ont toutes les deux acquis leur qualification face à un club de CFA au tour précédent. Nice a écrasé Beauvais début janvier (4-0) alors que Reims a évité le piège à Schiltigheim (2-0).

L'équipe de Gernot Rohr cherchera la victoire à tout prix, elle qui n'a plus gagné en Championnat depuis sept journées et un succès contre Ajaccio (3-0) le 11 décembre dernier. A l'inverse, Reims est sur une pente ascendante puisqu'une seule défaite a été enregistrée en neuf journées. La formation de Lozano a d'ailleurs quitté la zone rouge pour le ventre mou du Championnat.

Les équipes probables
NICE : Grégorini - Grenet (ou Jarjat), Djetou, Cobos, Varrault - Bigné, Abardonado, Dolci (ou Ederson), Dié - Vahirua, Meslin.
REIMS : Legrand - Cazarelly, Barbier, Arnaud, Delmotte, Didot - Dossevi, Boutal, Hebbar - Blayac, Viale.