Nice - Benfica : les échos

Nice :
Nice reçoit Benfica le mercredi 6 aout (21h) en 3e tour préliminaire de la Ligue des Champions. Plusieurs joueurs niçois sont déjà blessés en ce début de saison. Les blessures longue durée de Youssouf Ndayishimiye et Mohamed Abdelmonem, ainsi que les absences jusqu'en septembre, au moins, de Moise Bombito, Tanguy Ndombélé, Sofiane Diop et Mohamed-Ali Cho. Au niveau des arrivées, Nice s'est surtout appliqué à remplacer les départs et à renforcer le secteur défensif, décimé par les blessures. Diouf a remplacé Bulka dans les buts alors que Juma Bah et Kojo Peprah Oppong sont arrivées en défense centrale.

Benfica :
Ayant participé à la coupe du monde des clubs, Benfica a fini sa saison le 28 juin, à une période où les Niçois se retrouvaient pour entamer leur préparation. Les Aigles n'ont eu qu'un match de préparation pour retrouver leurs automatismes (victoire contre Fenerbahçe 3 buts à 2, samedi) avant de jouer et gagner la Supercoupe du Portugal, le 31 juillet, contre le Sporting (victoire 1 à 0). Cette saison, Benfica ne dispose pas des mêmes atouts que la saison dernière : respectivement impliqués sur 13 et 14 buts en Championnat, Angel Di Maria (Rosario Central) et Orkun Kökçü (Besiktas) ont quitté le club, comme le latéral gauche Alvaro Carreras, joueur de champ le plus utilisé par Bruno Lage, qui est désormais un joueur du Real Madrid. Le mercato est plus calme et moins clinquant dans le sens des arrivées, et ce sont au niveau des joueurs déjà au club que les Aiglons devront se méfier. À commencer par l'attaquant grec Vangelis Pavlidis, machine à marquer qui avait notamment planté 7 fois lors de la dernière C1, ou l'inoxydable défenseur et capitaine argentin, Nicolas Otamendi (37 ans). Bruma (tendon d’Achille) est forfait.

Le vainqueur de la double confrontation Nice – Benfica sera opposé :
• Soit au vainqueur du Q3 entre Feyenoord et Fenerbahçe
• Soit au vainqueur du Q3 entre les Rangers et le Viktoria Plzen
Le tirage au sort des barrages sera effectué ce lundi.