Saliba : « Je viens en tant que patron »

Le nouveau défenseur du Gym William Saliba a été présenté aujourd'hui en conférence de presse. Il explique son aventure à Arsenal, pourquoi il a choisi Nice et son ambition avec le club niçois.

- Pourquoi avoir choisi Nice pour te relancer plutôt qu'un autre club comme St-Etienne, qui souhaitait te récupérer ?

Nice était mon choix favoris, car c'est un bon club qui joue toujours le haut de tableau, qui se qualifie pour les compétitions européennes. C'est un club qui a de l'ambition, avec un bon style de jeu basé sur la possession. St-Etienne, c'est chez moi. C'est une zone de confort, et je voulais en sortir. Venir à Nice, où je n'ai jamais joué, était un meilleur choix.

- Tu arrives dans un groupe qui est un peu en difficulté. Comment ce sont passés les premiers jours dans ce groupe ?

Je suis arrivé lundi, tout c'est passé un peu rapidement, je n'ai eu qu'un entraînement... mais Nice n'est pas à la place où il doit être. Chaque club a sa période difficile. On va essayer de se remettre rapidement où on doit être.

- Après longtemps sans avoir joué chez les pros, sentais tu avoir le rythme pour débuter directement ?

Je me donnais à fond à l'entraînement à Arsenal, je jouais avec les U23, et même si le rythme n'est pas le même, j'avais envie de jouer. C'est pourquoi le coach m'a mis directement titulaire. Ca m'a fait du bien de jouer au haut niveau.

- A Arsenal, ça ne s'est pas passé comme tu le souhaitais. Qu'est-ce que tu peux nous en dire ?

Mes 6 premiers mois ont été difficile. En plus avec l'arrêt de la Ligue 1, j'arrivais également de 6 mois sans véritable entraînement ou match. Eux, ils finissaient leur championnat, donc je m'entraînais tout seul. Quand ils sont revenus de leurs vacances, il y a eu rapidement des matchs amicaux où je manquais de rythme et de physique. Du coup, le coach m'a dit que je n'étais pas près. J'aurais voulu avoir ma chance pour retrouver mon rythme. Après, c'est le football, c'est comme ça.

- Qu'est que tu comptes apporter à la défense niçoise, qui commet beaucoup d'erreurs et qui est assez inexpérimenté ?

Je suis un jeune joueur mais j'espère apporter ma jeune expérience. J'ai déjà joué en Ligue 1. Je viens en tant que patron, je viens pour diriger la défense. Je compte tout donner et j'espère qu'on sera mieux en défense dans les matchs à venir.

- Tu viens suppléer Dante. Est-ce que ce n'est pas un poids qui va être difficile à porter sur les épaules ?

C'est sur que Dante est un grand grand nom, qui est malheureusement blessé. Après, je ne me met pas plus de pression que ça. Au contraire, c'est excitant et je vais tout donner pour essayer de le remplacer.